El Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo ha publicado su informe anual de previsiones basado en una encuesta a 280 altos ejecutivos de los medios de comunicación de 51 países y territorios.
El informe sugiere que los editores se están preparando para dos posibles amenazas: las herramientas de IA generativa y los creadores que atraen al público con formatos basados en la personalidad.
Hay que señalar que la encuesta del Reuters Institute refleja un grupo estratégico de altos ejecutivos. No es una muestra representativa del sector en su conjunto.
Conclusiones del informe
El tráfico de búsqueda es la principal preocupación a corto plazo
Los encuestados esperan que el tráfico de los motores de búsqueda caiga más de un 40 % en los próximos tres años a medida que se desarrollen las respuestas basadas en IA.
El informe cita datos de Chartbeat que muestran que el tráfico global desde Google Search a cientos de sitios de noticias ya ha empezado a disminuir. Los editores de Lifestyle afirman haberse visto especialmente afectados por el despliegue de Google AI insights.
Esto se suma al declive a más largo plazo de las plataformas. El informe señala que el tráfico de referencia a sitios de noticias desde Facebook ha caído 43 % en los últimos tres años, mientras que el procedente de X ha caído 46 % en el mismo periodo.
Los editores prevén invertir en diferenciación
En respuesta a la presión sobre el tráfico y la síntesis impulsada por la IA, los editores afirman que invertirán más en investigaciones originales, reportajes sobre el terreno, análisis contextuales y narración humana.
Los ejecutivos encuestados afirman que planean reducir el periodismo de servicio y los contenidos atemporales, que muchos esperan que sean comoditizados por los chatbots de IA.
Aumento de la distribución de vídeo y fuera de plataforma
Los editores tienen previsto invertir más en vídeo, incluidas las "pestañas de reproducción", y en formatos de audio como los podcasts. La producción de texto es menos prioritaria.
En términos de distribución, YouTube es el principal canal fuera de plataforma citado en el informe, junto con TikTok e Instagram.
Los editores también están estudiando cómo gestionar la distribución a través de plataformas de IA como ChatGPT de OpenAI, Gemini de Google y Perplexity.
Las suscripciones a la cabeza, las licencias al alza
Para los editores comerciales, los contenidos de pago, como las suscripciones y las afiliaciones, son la máxima prioridad. También hay un renovado interés por la publicidad nativa y los eventos presenciales, ya que los editores buscan fuentes de ingresos alternativas a la publicidad tradicional en pantalla.
Los editores también están interesados en la concesión de licencias y otros pagos a través de plataformas. El informe destaca que el interés por la financiación a través de plataformas casi se ha duplicado en los dos últimos años, ya que las empresas de IA han empezado a ofrecer grandes acuerdos.
¿Por qué es importante?
He visto a editores pasar por crisis de tráfico antes. Cuando los cambios de algoritmo de Facebook golpearon en 2018, la industria entró en pánico y, finalmente, la mayoría de los editores se adaptaron confiando más en la búsqueda. Se suponía que la búsqueda era el canal estable.
Este informe cuestiona esta hipótesis. El descenso previsto de más de 40 % en tres años se ha convertido en una cifra de referencia que influye en los presupuestos, la dotación de personal y la estrategia de contenidos.
El cambio en la composición de los contenidos merece nuestra atención. Cuando 280 directivos de medios de comunicación dicen que están recortando el periodismo de servicio y los contenidos atemporales, indican qué páginas creen que seguirán generando tráfico en un entorno en el que la IA sintetiza la información. Los reportajes y análisis originales sobreviven porque los chatbots no pueden replicarlos. La información general, en cambio, desaparece porque puede sintetizarse sin un clic.
La duplicación del interés por los acuerdos de licencia en dos años es la otra cifra que me llamó la atención. Cuando las empresas de IA empezaron a firmar cheques, la conversación pasó de "¿deberíamos conceder licencias?
Este informe es útil como referencia para ver en qué situación se encuentra el sector, aunque los resultados individuales varíen.
Perspectivas de futuro
El tráfico de los motores de búsqueda y los agregadores de inteligencia artificial no está a punto de desaparecer, pero las condiciones comerciales aún se están negociando.
Esto incluye cómo funcionarán las citaciones, qué forma adoptarán las licencias a gran escala y si el reparto de ingresos se convertirá en una práctica habitual.
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